孟加拉虎为何不是“印度虎”？名称差异背后藏着它的栖息地小知识

Panthera tigris tigris）的命名并非源于其仅分布于印度，而是反映了历史认知和栖息地的跨国特性。以下是名称差异背后的关键信息：

• "孟加拉虎"的起源：
  18-19世纪，欧洲博物学家首次在英属印度（含今印度、孟加拉国、缅甸等地）的孟加拉地区系统记录该虎种，因此以"孟加拉"命名。当时"孟加拉"是英国殖民统治下的地理大区，涵盖范围远超今日的孟加拉国。
• "印度虎"的局限性：
  若称其为印度虎，会忽略该亚种在孟加拉国、尼泊尔、不丹等国的分布。印度仅占其栖息地的约60%，且名称涉及主权敏感问题。

孟加拉虎的实际栖息地横跨南亚多国：

• 印度：最大种群（约3000只），集中于孙德尔本斯、西高止山脉等地。
• 孟加拉国：孙德尔本斯红树林（与印度共享）是重要栖息地，拥有约200只。
• 尼泊尔：奇特旺国家公园等地（约150只）。
• 不丹：南部低地森林（约100只）。
• 缅甸/中国西藏：极少数跨境个体。

• 强调跨国保护：
  使用"孟加拉虎"而非国别名称，凸显其作为跨境物种的特性，推动国际合作（如印度-尼泊尔老虎走廊项目）。
• 避免主权争议：
  名称中性化有助于各国共同参与保护，而非强调某一国的"所有权"。

动物学命名中，亚种通常以首次科学描述的地理标识或显著特征命名（如西伯利亚虎、华南虎）。"孟加拉虎"作为学名Panthera tigris tigris的通用翻译，已获国际学界认可，与政治边界无关。

名称差异背后，是历史记录、科学惯例与生态现实的结合："孟加拉虎"之名既保留了早期分类痕迹，又契合其跨国栖息地的保护需求。这一命名提醒我们，老虎的存续依赖整个南亚生态系统的健康，而非单一国家的努力。